Introdução
A diagnose de distúrbios do sono, como a apneia do sono, frequentemente requer que o paciente passe a noite em um laboratório de sono, conectado a diversos sensores e monitores. No entanto, pesquisadores do MIT, Celero Systems e da Universidade da Virgínia Ocidental têm esperanças de tornar esse processo menos invasivo por meio de uma cápsula ingerível que desenvolveram, capaz de monitorar os sinais vitais do trato gastrointestinal do paciente. Com o tamanho aproximado de um multivitamínico, a cápsula utiliza um acelerômetro para medir a frequência respiratória e cardíaca do paciente. Além de diagnosticar a apneia do sono, o dispositivo também pode ser útil na detecção de overdoses de opioides em pessoas de alto risco.
Detalhes da Cápsula
A cápsula, desenvolvida pela Celero Systems, contém dois pequenos compartimentos de bateria e uma antena sem fio que transmite dados para um dispositivo externo, como um laptop. Em testes com um modelo animal, os pesquisadores descobriram que a cápsula podia medir com precisão a frequência respiratória e cardíaca. Em um experimento, eles demonstraram que o sensor podia detectar a diminuição da frequência respiratória causada por uma grande dose de fentanil, um medicamento opioide.
Estudo Clínico
Com base nesses resultados promissores, os pesquisadores decidiram testar a cápsula em um estudo clínico no Instituto Rockefeller de Neurociência da Universidade da Virgínia Ocidental. Dez pacientes participaram do estudo e foram monitorados utilizando a cápsula ingerível, além de estarem conectados aos sensores normalmente usados para monitorar o sono. Isso permitiu que os pesquisadores comparassem as medições de ambos os tipos de sensores.
Resultados do Estudo
Os pesquisadores descobriram que o sensor ingerível era capaz de medir com precisão tanto a frequência respiratória quanto a cardíaca, e também detectou um episódio de apneia do sono que um dos pacientes apresentou. Além disso, a cápsula passou pelo trato digestivo dos pacientes sem causar nenhum desconforto ou dano. Exames de imagem realizados 14 dias após a ingestão das cápsulas confirmaram que todas elas haviam sido eliminadas do corpo dos pacientes. Estudos anteriores da equipe de pesquisa mostraram que objetos de tamanho semelhante normalmente levam um pouco mais de um dia para passar pelo trato digestivo.
Aplicações e Futuro
Os pesquisadores acreditam que esse tipo de sensor poderia ser usado para diagnosticar a apneia do sono de maneira menos invasiva do que os sensores baseados na pele atualmente utilizados. Além disso, o dispositivo poderia ser usado para monitorar pacientes durante o tratamento da apneia do sono, garantindo a eficácia dos tratamentos. A Celero Systems, empresa fundada pelos pesquisadores, está atualmente trabalhando no desenvolvimento de sensores que podem ser usados para detectar apneia do sono ou overdose de opioides.
Conclusão
A cápsula ingerível desenvolvida por pesquisadores do MIT, Celero Systems e da Universidade da Virgínia Ocidental promete revolucionar o diagnóstico de distúrbios do sono, como a apneia do sono. Com o tamanho de um multivitamínico, o dispositivo utiliza um acelerômetro para monitorar a frequência respiratória e cardíaca do paciente, permitindo a detecção de episódios de apneia do sono. Além disso, a cápsula pode ser usada para detectar overdoses de opioides em pessoas de alto risco. Com resultados promissores em estudos clínicos, essa nova tecnologia promete trazer avanços significativos no diagnóstico e monitoramento de distúrbios do sono.
